L’isolation thermique fonctionne en limitant les échanges de chaleur entre l’intérieur et l’extérieur d’un bâtiment afin d’améliorer son efficacité énergétique et son confort. Elle agit sur les trois principaux modes de transfert thermique : la conduction à travers les matériaux, la convection provoquée par les mouvements d’air et le rayonnement émis par les surfaces. Les matériaux isolants, choisis pour leur faible conductivité thermique, permettent ainsi de conserver la chaleur à l’intérieur en hiver et de limiter l’entrée de chaleur en été. Leur performance dépend notamment de leur résistance thermique, exprimée par la valeur R, mais aussi de la qualité de la pose, car les espaces, les ponts thermiques ou la compression de l’isolant peuvent réduire fortement son efficacité.